Pourquoi les zèbres n'ont pas d'ulcère ?

Le stress est une réaction normale et utile : il nous permet de nous adapter à notre environnement et de réagir face au danger. 

Un zèbre, par exemple, ne stresse que lorsqu’il est poursuivi par un prédateur. Dès que la menace disparaît, son organisme revient à l’équilibre. Il n’accumule pas les tensions, ne ressasse pas l’attaque du lion la veille, ni ne craint celle du lendemain. Son corps et son esprit sont conçus pour vivre l’instant présent.

Alors pourquoi, nous, humains, sommes-nous si souvent prisonniers du stress, au point qu’il en devient chronique et délétère pour notre santé ?

C’est précisément ce qu’explique Robert Sapolsky dans son livre "Pourquoi les zèbres n’ont pas d’ulcère".

Contrairement aux zèbres, nous avons un cerveau hautement développé, capable d’anticiper l’avenir et de ruminer le passé. Ce qui nous permet d’inventer, de créer, de planifier… mais aussi de générer du stress à partir de simples pensées. Nous pouvons ressentir une montée de cortisol – l’hormone du stress – en pensant à un mail non répondu, une réunion tendue ou une incertitude professionnelle. 

Notre corps, lui, ne fait pas la différence entre un danger immédiat (comme une attaque de lion) et un stress psychologique. Il active les mêmes mécanismes physiologiques.

Le problème ?

Contrairement au zèbre, qui relâche rapidement la pression, nous restons souvent enfermés dans cet état de tension. Ce stress chronique impacte profondément notre santé : troubles du sommeil, problèmes digestifs, anxiété, maladies cardiovasculaires… et, bien sûr, ulcères !

C’est ici que la pleine conscience entre en jeu. Si nous ne pouvons pas empêcher les sources de stress d’exister, nous pouvons apprendre à les apprivoiser et à en réduire l’impact sur notre corps et notre esprit. Le programme MBSR (Mindfulness-Based Stress Reduction) a précisément été conçu pour cela.

Fondé par Jon Kabat-Zinn, le MBSR est un programme de 8 semaines scientifiquement validé, qui permet d’entraîner notre esprit à revenir à l’instant présent. Grâce à des pratiques de méditation, des exercices corporels et des moments d’échange, il nous apprend à observer nos pensées sans nous laisser submerger, à relâcher les tensions et à cultiver un rapport plus serein au stress.

Reprendre le contrôle et retrouver un équilibre

Les études montrent que la pratique de la pleine conscience réduit significativement le stress, améliore le sommeil et renforce le système immunitaire. Elle nous permet d’être plus résilients face aux défis du quotidien et de sortir du mode « survie » permanent dans lequel nous nous enfermons parfois.

Alors, si vous aussi vous voulez retrouver cette capacité qu’ont les zèbres à relâcher la pression et à vivre plus sereinement, pourquoi ne pas essayer le programme MBSR ?

Plutôt que de laisser le stress dicter votre quotidien, offrez-vous l’opportunité d’apprendre à mieux le gérer. Votre corps (et votre esprit) vous en remercieront.

Si ce que vous venez de lire vous interpelle/intéresse et vous souhaitez :

• en savoir plus sur le programmes MBSR,
• expérimenter la méditation de pleine conscience,
• poser des questions,

participez à une des séances découverte que j’organise régulièrement en ligne (via Zoom).
Elles sont gratuites et sans engagement.